Pokok Tulip Terpisah Dua Benua

Lautan bukan petunjuk yang baik untuk menilai hubungan kekeluargaan. Pokok tulip Asia dan saudara terdekat yang masih hidup di timur Amerika Utara tergolong dalam genus yang sama, Liriodendron, meskipun terpisah pada jarak yang sangat jauh. Kisah pokok tulip lebih berkait dengan hutan yang pernah meliputi kawasan utara yang lebih luas, bukan dengan biji benih yang merentasi Lautan Pasifik.

Rekod fosil mengubah gambaran taburan tersebut. Fosil Liriodendron ditemukan di kawasan yang tidak lagi menjadi habitat genus berkenaan, termasuk sebahagian Eropah dan barat Amerika Utara. Pada tempoh yang lebih panas, hutan meluas hingga ke latitud tinggi di utara, manakala sambungan daratan membolehkan tumbuhan tersebar antara benua. Penyejukan dan perubahan habitat yang menyusul kemudian mengecilkan kawasan taburan. Populasi lenyap di sesetengah kawasan dan bertahan di kawasan lain, meninggalkan populasi yang terpisah jauh. Ahli biogeografi menamakan corak ini sebagai vikarians: taburan yang pernah bersambung terbahagi akibat perubahan geografi dan iklim. Laluan dan masa yang tepat masih menjadi subjek penyelidikan.

Persamaan ciri keluarga tetap penting. Kedua-dua spesies yang masih hidup tergolong dalam keluarga magnolia serta mempunyai daun berlobus yang tersendiri dan bunga tegak berbentuk tulip. Perbezaan terkumpul selepas garis keturunan terpisah, walaupun asal keturunan bersama lebih jelas berbanding setiap butiran pemisahan tersebut. Spesies Asia menghadapi tekanan akibat kehilangan habitat, menjadikan pemeliharaan populasi liar lebih daripada sekadar usaha botani. Di dua hutan yang berjauhan, bunga yang serupa berkembang di kawasan yang pernah menjadi habitat keluarga pokok tulip yang jauh lebih besar.

Loading...