Bunga Matahari Muda Berpaling pada Malam Hari

Bunga matahari muda tidak menunggu matahari terbit untuk bergerak lagi. Selepas mengikuti matahari ke arah barat, batang perlahan-lahan melengkung kembali ke timur dalam kegelapan, sebagai persediaan menyambut pagi. Pergerakan ini berlaku melalui pertumbuhan, bukan putaran: dua sisi batang memanjang pada kadar berbeza.

Masa pergerakan ini bukan kebetulan. Jam sirkadian tumbuhan, sistem dalaman yang berulang dalam kitaran kira-kira sehari, membantu menyelaraskan perubahan pertumbuhan dengan kitaran terang dan gelap. Pada siang hari, pertumbuhan lebih cepat di sisi timur menolak batang ke barat; pada malam hari, pertumbuhan lebih cepat di sisi barat melengkungkan batang ke timur. Heliotropisme, istilah bagi pergerakan mengikuti matahari, bergantung pada pertumbuhan tidak sekata ini, bukan pada putaran kepala bunga secara berasingan. Walaupun dalam gelap, tumbuhan muda masih dapat mengekalkan rentak untuk suatu tempoh.

Keadaan berubah apabila bunga matahari matang. Apabila pertumbuhan batang menjadi perlahan dan pembungaan bermula, bunga matahari kebanyakannya berhenti mengikuti matahari dan kekal menghadap timur. Cahaya awal pagi memanaskan kepala bunga yang menghadap timur lebih cepat berbanding kepala bunga yang menghadap barat, dan eksperimen mendapati bunga yang lebih panas menarik lebih banyak serangga pendebunga. Mekanisme di sebalik arah tetap ini masih dikaji, tetapi manfaatnya jelas: bunga yang menghadap timur mendapat kelebihan pada awal pagi. Selepas pergerakan malam berakhir, bunga tetap menghadap arah fajar.

Loading...