Mengapa Rockies Terbentuk Jauh di Pedalaman?

Pergunungan Rockies terbentuk di luar pola lazim pembentukan gunung. Banjaran ini terangkat jauh di pedalaman dari sempadan plat yang membekalkan sebahagian besar daya pembentukannya. Penjelasan paling meyakinkan terletak di bawah benua: sebuah plat lautan menyusup pada sudut yang luar biasa landai, lalu menyalurkan tekanan merentasi jarak yang amat jauh dan bukannya menjunam curam ke dalam mantel.

Geometri penyusupan mengubah segalanya. Semasa orogeni Laramide, Lempeng Farallon menyusup di bawah Amerika Utara, dan penurunan yang landai dipercayai meningkatkan sentuhan dengan plat di atas. Hubungan rapat antara kedua-dua plat membantu memindahkan tekanan mampatan ke pedalaman, tempat sesar mengangkat blok kerak menjadi banjaran gunung dan melipat batuan sedimen. Ubah bentuk tersebut bukan sekadar berlaku akibat pertembungan di pesisir, malah menjangkau jauh ke pedalaman benua. Aktiviti gunung berapi yang turut berkurang dan beralih ke pedalaman selaras dengan penyusupan plat yang mendatar, kerana keadaan mantel yang lazimnya menghasilkan magma telah terganggu.

Punca penyusupan landai masih belum dipastikan. Salah satu kemungkinan ialah ciri-ciri pada Lempeng Farallon yang lebih terapung menghalang penenggelaman; pergerakan Amerika Utara dan daya dalam mantel juga mungkin menyumbang. Bukti geologi menyokong penyusupan landai, tetapi pembinaan semula bentuk dan pergerakan tepat plat yang telah lenyap masih sukar. Hakisan kemudian mengukir banjaran tersebut, manakala pengangkatan yang berterusan di sebahagian kawasan mencerminkan proses lain di luar mampatan asal. Pergunungan Rockies masih tegak jauh dari pesisir, menandakan daya yang sumbernya telah lenyap di bawah banjaran.

Loading...