Rahsia Rusa Kutub Mencari Makan

Bagi rusa kutub, hamparan salji bukanlah sekadar bidang putih. Matanya membenarkan cahaya ultraungu masuk, membolehkannya mengesan panjang gelombang yang sebahagian besarnya ditapis oleh mata manusia. Salji memantulkan banyak cahaya ini, manakala sesetengah liken yang terdedah menyerapnya dan mungkin kelihatan seperti tompok gelap. Bagi haiwan yang meragut, perbezaan ini boleh menjadikan pencarian makanan lebih menyerupai pemerhatian secara visual.

Kelebihan ini bermula pada mata, bukan pada liken. Pada manusia, kornea dan kanta menyerap banyak cahaya ultraungu sebelum cahaya itu sampai ke retina. Mata rusa kutub membenarkan lebih banyak cahaya itu melaluinya, dan sel pengesan cahaya pada retinanya boleh bertindak balas terhadap panjang gelombang di luar julat penglihatan biasa manusia. Salji memantulkan cahaya dengan kuat dalam sebahagian besar julat itu, manakala penyerapan cahaya ultraungu oleh sesetengah liken boleh menjadikannya kelihatan lebih gelap berbanding salji. Perbezaan ini memang wujud. Namun, bagaimana rusa kutub mengalaminya dan sama ada ia melihat ultraungu sebagai warna yang berasingan masih belum pasti.

Namun, petunjuk makanan itu tidak menjamin rusa kutub akan mendapat makanan. Liken ialah sumber makanan penting pada musim sejuk, tetapi salji boleh menimbusnya, dan perbezaan cahaya ultraungu tidak dapat menampakkan apa yang tersembunyi di bawah lapisan yang tidak lut cahaya. Rusa kutub juga menggunakan bau dan petunjuk lain untuk mencari makanan, jadi penglihatan tidak mungkin berfungsi sendirian. Penglihatan ultraungu mungkin membantu rusa kutub mencari liken yang terdedah, tetapi itu bukan bukti bahawa ia sentiasa mencari makanan dengan cara ini. Pada hamparan salji yang terbuka, tompok gelap mungkin menjadi petunjuk; di bawah lapisan putih itu, rahsianya tetap tersembunyi.

Loading...