Galaksi Berkumpul, Ruang Lain Makin Sepi

Graviti memihak kepada kawasan yang padat. Pada awalnya, jirim di alam semesta tidak tersebar secara seragam sepenuhnya, sebaliknya terdapat perbezaan kecil dalam ketumpatannya. Kawasan yang mempunyai jisim sedikit lebih banyak menghasilkan tarikan graviti yang lebih kuat, lalu menarik jirim dari sekelilingnya. Kelebihan kecil itu akhirnya menjadi sangat besar. Melalui ketidakstabilan graviti, kawasan yang sedikit lebih padat ini mengumpulkan jirim lebih cepat daripada kawasan bersebelahan, sehingga terbentuk tumpuan jirim yang mampu menghimpunkan ratusan atau ribuan galaksi.

Jirim gelap menentukan bagaimana proses ini berlaku. Jirim gelap membentuk sebahagian besar jirim alam semesta dan tidak menentang pemampatan melalui tekanan gas. Oleh itu, jirim gelap membina tumpuan graviti tempat galaksi terbentuk dan berkumpul. Jirim biasa turut mengikutinya. Gas jatuh ke dalam tumpuan ini; sebahagiannya menyejuk lalu membentuk bintang dan galaksi, manakala sebahagian besar kekal sebagai plasma panas di antara galaksi dalam sesuatu gugusan. Namun, pengembangan alam semesta tetap berterusan. Walaupun ruang secara keseluruhannya terus mengembang, kawasan yang cukup padat menjadi terikat oleh graviti. Ini membolehkan gugusan kekal bersama, bukannya sekadar mengikut pertambahan jarak antara galaksi jauh yang tidak terikat oleh graviti.

Lompang kosmik memperlihatkan sisi bertentangan kesan graviti. Di kawasan yang pada mulanya mempunyai ketumpatan di bawah purata, tarikan graviti yang lebih lemah kurang memperlahankan pengembangan. Pada masa yang sama, relatif kepada pengembangan keseluruhan, jirim mengalir ke kawasan sekeliling yang lebih padat, menyebabkan bahagian dalam lompang semakin kekurangan jirim. Namun, hampir kosong ialah gambaran secara relatif. Lompang boleh merentang puluhan hingga ratusan juta tahun cahaya, tetapi masih mengandungi gas berketumpatan rendah, jirim gelap dan galaksi yang bertaburan. Maka, kekosongannya bermaksud kekurangan jirim, bukan ketiadaan jirim sama sekali. Perbezaan ini begitu ketara. Dalam alam semesta yang sama, sejarah kesan graviti terukir pada himpunan jirim mahupun ruang di antaranya.

Loading...