Sydney Buka Pintu, Oxford Masih Menunggu

Kelebihan Sydney terletak pada institusinya, bukan kedudukannya. Universiti pertama di Australia menerima wanita dengan syarat akademik yang sama seperti lelaki ketika Oxford masih tidak memberikan mereka ijazah penuh. Perbezaan ini bukan soal negara mana yang lebih baik, tetapi lebih kepada siapa yang berkuasa mengubah universiti dan sejauh mana tentangan yang perlu diatasi oleh para pembaharu.

Sebagai institusi yang lebih muda, Sydney tidak mempunyai banyak tradisi untuk dipertahankan. Universiti awam itu ditubuhkan untuk memenuhi keperluan sebuah tanah jajahan, ketika semakin ramai penyokongnya mendesak agar akses kepada pendidikan diperluas. Senat universiti yang mentadbirnya pula berkuasa mengubah peraturan kemasukan. Kempen pendidikan wanita turut mendorong perubahan itu. Namun, akses tidak bermakna kesamarataan. Wanita masih berdepan dengan jangkaan masyarakat dan halangan kewangan, sementara peluang pekerjaan profesional selepas tamat pengajian kekal terbatas.

Struktur Oxford menjadikan perubahan lebih sukar dicapai. Wanita sudah belajar dan menduduki peperiksaan di sana lama sebelum universiti itu memberikan mereka ijazah penuh. Namun, penerimaan mereka ke dalam komuniti akademik melibatkan persoalan keanggotaan dan tadbir urus yang dipertikaikan. Reputasi Sydney sebagai Oxford di Hemisfera Selatan boleh mengaburkan perbandingan yang lebih jelas: dalam hal ini, Sydney bertindak dahulu. Di sebalik bangunan batu pasir, kedua-dua universiti menetapkan batas yang berbeza tentang siapa yang boleh menjadi sebahagian daripadanya.

Loading...