Cantik, Tapi Dinding Ais Boleh Runtuh

Air terjun yang membeku boleh menjadi berbahaya tanpa hilang keindahan seperti dalam kisah dongeng. Perubahan suhu yang mendadak boleh melemahkan ais di bawah permukaan yang kelihatan kukuh, sehingga pendaki terpaksa menilai dinding yang keindahannya tidak banyak menunjukkan kekuatannya. Ilusi ini penting: dalam pendakian yang sering digambarkan seperti tarian balet di atas ais, pentasnya sendiri boleh runtuh.

Suhu sejuk tidak semestinya membantu. Apabila suhu turun dengan mendadak, pengecutan akibat perubahan suhu boleh menghasilkan tegangan dalam ais, terutamanya apabila lapisan yang berbeza menyejuk pada kadar berlainan atau di tempat ais melekat pada batu. Rekahan boleh terbentuk atau merebak. Suhu yang meningkat pula membawa risiko lain: air cair boleh meresap ke dalam rekahan, melemahkan lekatan antara ais dengan batu dan menghakis struktur dari dalam. Ais juga boleh menjadi lebih lembut, menyebabkan tempat peralatan dan kelengkapan perlindungan dipasang kurang kukuh. Kedua-dua proses ini boleh berlaku tanpa seluruh air terjun kelihatan jelas tidak stabil.

Rupa sahaja bukan petunjuk risiko yang boleh diharap. Lapisan ais yang licin dan kelihatan tebal boleh menyembunyikan rekahan, air yang mengalir atau titik lekatan yang lemah. Keadaan juga boleh berbeza pada bahagian-bahagian satu formasi ais dan berubah apabila suhu berubah. Sejarah suhu sama penting dengan bacaan semasa, tetapi dengan sendirinya tidak dapat meramalkan sama ada laluan tertentu akan kekal kukuh. Pendaki berpengalaman menilai keadaan setempat dan mendapatkan panduan daripada orang yang berkelayakan, namun tiada pemeriksaan melalui penglihatan yang dapat menjamin ais itu selamat. Dinding itu masih boleh berkilauan dengan cahaya dingin yang sama walaupun lekatan tersembunyinya sudah mula melemah.

Loading...