Pokok tunggu ribuan tahun untuk berbunga?

Kisah tentang penantian selama ribuan tahun itu mungkin tidak tepat. Tanpa nama spesies dan bukti sejarah pembungaannya, dakwaan bahawa sebatang pokok mengambil masa ribuan tahun untuk berbunga hanyalah dakwaan. Memang ada tumbuhan yang mengambil masa amat lama untuk berbunga, tetapi itu tidak bermakna setiap kisah tular tentang penantian sebegitu boleh dipercayai.

Identiti tumbuhan lebih penting daripada kisah legendanya. Agave, misalnya, boleh menghabiskan masa bertahun-tahun menyimpan sumber sebelum mengeluarkan tangkai bunga yang tinggi, tetapi agave bukan pokok. Banyak spesies buluh juga berbunga selepas selang masa yang panjang, kadangkala melibatkan populasi yang besar; buluh ialah rumput, bukan pokok. Sesetengah agave bersifat monokarpik, iaitu susunan daunnya yang berbentuk roset mati selepas membiak, walaupun tumbuhan itu mungkin meninggalkan anak. Sifat-sifat ini memang menarik untuk diceritakan, tetapi tidak membuktikan sebarang rekod bagi pokok.

Proses biologinya kurang ajaib, tetapi lebih menarik. Pembungaan bermula apabila meristem pucuk, iaitu tisu yang tumbuh di hujung batang, beralih daripada menghasilkan daun kepada menghasilkan struktur pembiakan. Bergantung pada spesies, usia, suhu dan tempoh cahaya siang boleh mempengaruhi peralihan itu. Pokok yang berumur panjang mungkin berbunga berulang kali, bukannya menyimpan segala-galanya untuk satu pembungaan terakhir. Jadi, apabila melihat foto yang mendakwa bunga itu muncul selepas penantian yang hampir tidak terbayang lamanya, tanyakan spesiesnya dan cari sumber yang merekodkan pembungaannya. Jika kedua-duanya tiada, mengapa perlu bersabar dengan kisah legenda itu?

Loading...