Kaki Kuat Itu Belum Berguna Ketika Lahir

Haiwan yang melompat ini memulakan hidup dengan merangkak. Kaki belakang anak kanggaru yang baru lahir belum mampu menyokong lompatan yang menjadi cara pergerakannya apabila dewasa. Untuk sampai ke kantung, anak itu menarik tubuhnya menyusuri bulu ibunya dengan kaki depan. Ketika lahir, keadaannya terbalik daripada yang biasa kita bayangkan. Haiwan yang terkenal dengan kehebatan kaki belakangnya terlebih dahulu bergantung pada kaki depan, yang berkembang cukup awal untuk membolehkannya menempuh perjalanan mencabar ini tanpa perlu diusung.

Perkembangan yang tidak sekata ini ada sebabnya. Anak kanggaru lahir selepas tempoh bunting yang singkat, dengan kaki depan yang sudah mampu digunakan untuk merangkak, sedangkan sebahagian besar tubuhnya masih pada tahap embrio. Kaki belakangnya khususnya masih sangat belum matang. Waktu perkembangan membentuk tubuhnya. Ahli biologi perkembangan menamakan perbezaan masa atau kadar berlakunya proses perkembangan sebagai heterokroni. Konsep ini membantu menjelaskan mengapa anatomi anak yang baru lahir begitu berbeza daripada perkadaran tubuh kanggaru dewasa. Mulut juga penting. Sebaik sahaja berada di dalam kantung, anak itu melekap pada puting susu. Susu kemudian menyokong proses tumbesaran panjang yang belum selesai sepanjang tempoh bunting.

Kantung memberi masa untuk anak kanggaru terus berkembang. Kaki belakangnya semakin panjang dan kuat, sehingga akhirnya mampu menyokong pergerakan yang menggabungkan kerja otot dan tendon untuk melonjakkan tubuh. Lompatan memanfaatkan lantunan elastik. Tendon meregang apabila menanggung beban, kemudian melepaskan tenaga yang tersimpan. Ini membantu kanggaru dewasa terus bergerak tanpa perlu menghasilkan setiap tambahan kerja mekanikal melalui pengecutan otot yang baharu. Namun, kaki belakang itu perlu menunggu. Sebelum sistem tersebut dapat berfungsi, anak yang baru lahir hanya memerlukan pergerakan yang cukup terselaras untuk mencapai susu dan tempat berlindung: bakal pelompat yang berpaut pada bulu ibunya, mara dengan menggerakkan kaki depan satu demi satu.

Loading...