恆星是巨大的發光球體，內部以核融合把氫轉成較重元素，釋放光和熱。當核心燃料耗盡，恆星會失去穩定性，外形與亮度出現劇烈變化，故有時被比作「定時炸彈」。結局依質量而異：質量較小者膨脹為紅巨星，拋出外殼形成行星狀星雲，最終成為白矮星；質量較大者可能以超新星爆發收場，留下中子星或黑洞殘骸。對本地觀星來說，多數變化發生極慢，夜空短期內無大幅改變，但少數超新星或明亮的行星狀星雲仍可成為觀測焦點。業餘天文愛好者可透過望遠鏡與社群追蹤這些現象，體會宇宙長時尺度的變遷。...More