當你看著大象用鼻子捲起樹枝、噴水洗澡甚至與同伴互動時，可曾想過這靈活的『超級工具』如何演化而來？國際動物學團隊在《自然生態與演化》期刊發表突破性研究，指出現代象鼻的長度與靈活性，是歷經五千萬年適應性演化的終極成果。研究主導者、劍橋大學演化生物學家陳博士解釋：『象鼻實質上是鼻腔與上唇的融合延伸，其內部由超過15萬塊獨立肌束構成，這種精密的肌肉網狀結構，讓非洲象能精確控制鼻端做出拾取硬幣的細微動作，同時具備拔倒樹幹的爆發力。』化石證據顯示，早期始祖象的鼻子僅有短暫突起。隨著體型增大，為解決飲水與採食困難，自然選擇逐漸強化鼻部結構。東京工業大學的模擬實驗證實，當象類祖先肩高超過3米時，加長型鼻子的能量消耗比彎曲膝蓋節省47%，這成為關鍵演化驅動力。『這不只是長度的競賽，』台灣大學生態系王教授補充：『象鼻末端的指狀突起演化出觸覺細胞，靈敏度堪比人類指尖，配合嗅覺受體數量是人類的5倍，使牠們能同時進...More